DBasia.news – Pebalap tim Red Bull Max Verstappen merebut pole position Grand Prix Belgia, Sabtu setelah sesi Q3 sempat dihentikan sementara menyusul kecelakaan pebalap McLaren Lando Norris.
Norris kehilangan kendali mobilnya di kondisi trek yang basah ketika melaju ke Eau Rouge dan menabrak pagar pembatas di sisi kiri ketika menanjak dalam kecepatan tinggi.
Norris melaporkan dirinya baik-baik saja kendati terlihat memegangi sikunya ketika keluar dari mobil McLarennya yang hancur sebelum menjalani cek medis.
Pebalap tim Aston Martin Sebastian Vettel sempat meminta race director menunda Q3 karena kondisi trek yang diguyur hujan lebat sebelum kecelakaan Norris terjadi.
Setelah kondisi trek membaik dan aman dari serpihan kecelakaan, sesi terakhir kualifikasi dilanjutkan dan Verstappen mencetak waktu tercepat 1:59,765 ketika time attack lebih larut dengan ban intermediate demi memupuskan harapan George Russell meraih pole position pertamanya bagi tim Williams.
Sang pebalap Inggris harus puas tergeser ke P2 dengan margin 0,321 detik, mengulangi hasil terbaik kualifikasi yang pernah ia raih di GP Sakhir ketika ditugasi Mercedes menjadi pebalap pengganti Lewis Hamilton yang terkena Covid-19 di pengujung musim lalu.
Itu juga merupakan posisi start baris terdepan bagi Williams untuk pertama kalinya sejak Monza 2017.
“Saya rasa kami tampil baik ketika lolos Q1 dan kemudian kami mendapati baris terdepan. Kami tanpa beban, besok adalah yang paling penting jadi ayo kita ke sana dan mencetak poin,” kata Russell dikutip laman resmi F1.
Sementara itu Hamilton akan mengawali serangan dari P3 didampingi pebalap McLaren Daniel Ricciardo yang melengkapi baris kedua.
Vettel mengamankan P5 di depan Pierre Gasly dari tim AlphaTauri, sedangkan Sergio Perez membawa mobil Red Bull kedua di P7 setelah Valtteri Bottas finis P8.
Sang pebalap Finlandia bakal menjalani hukuman penalti mundur lima posisi grid menyusul insiden tabrakan beruntun di GP Hungaria.
Kali ini tak ada wakil Ferrari yang lolos ke Q3 saat Charles Leclerc dan Carlos Sainz hanya mampu mengamankan P11 dan P13.
Setelah empat pekan jeda, Formula 1 kembali bergulir di paruh kedua musim diawali dengan Grand Prix Belgia di Sirkuit Spa-Francorchamps akhir pekan ini.
Hamilton tiba di Belgia dengan keunggulan delapan poin atas Verstappen di klasemen pebalap.
Upgrade yang dibawa Mercedes di GP Inggris membantu tim Silver Arrow kembali ke puncak klasemen konstruktor namun tim rival Red Bull tak bisa diremehkan.
Spa memiliki lap terpanjang di kalender dan juga salah satu yang tercepat ketika para pebalap mampu melaju dengan kecepatan rata-rata 230kpj, melibas Eau Rouge dengan kecepatan 300kpj dan bisa mencapai kecepatan 315kpj di Blanchimont.
Lima pebalap di grid saat ini pernah menang di Spa, mereka adalah Kimi Raikkonen (2004, 2005, 2007, dan 2009), Hamilton (2010, 2015, 2017, 2020), Sebastian Vettel (2011, 2013, 2018), Daniel Ricciardo (2014) dan Charles Leclerc (2019).
Tahun ini penyelenggara mengizinkan 75.000 penonton per harinya di Spa karena pembatasan terkait COVID-19, setelah balapan digelar tertutup tahun lalu.
Ricciardo akan menjalani Grand Prix ke-200 sepanjang kariernya di F1 akhir pekan ini sementara Hamilton bertekad mengejar kemenangan ke-100 dalam kariernya.