DBasia.news – Legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, masih sangat menyukai dunia balap meskipun sudah pensiun. Pria asal Italia itu jalani balapan seri Spa 24 Jam pada akhir pekan lalu. Balapan tersebut masuk kedalam kalender GT World Challenge Eropa 2022.
Bersama Audi WRT, The Doctor memberikan terbaik dalam debutnya. Dia pun mengawali balapan Spa 24 Jam di Sirkuit Spa-Francorchamps, Belgia, dari posisi 35 dari 66 peserta.
Sebenarnya, dia dan dua rekan setimnya, Frederic Vervisch dan Nico Muller, duduk di posisi 25 saat kualifikasi. Akan tetapi, karena dua penalti, akhirnya Rossi dan koleganya turun 10 peringkat ke posisi 35.
Pembalap awal, Muller, membawa mobil Audinya masuk ke urutan 20 besar pada awal balapan. Rossi dan Vervisch pun tampil gemilang pada balapan malam hari di hari Sabtu, 30 Juli 2022, hingga membawa mobil mereka masuk ke posisi 10 besar.
Akan tetapi, pada Minggu pagi, tim dari legenda asal Italia itu mengalami nasib sial. Muller mengalami kecelakaan dengan mobil Audi lainnya yang mengakibatkan kerusakan pada bagian ujung depan mobil.
Selama perbaikan darurat dilakukan di pit, Rossi dan kolega tak kehilangan banyak posisi. Akan tetapi, setelah itu Vervisch dijatuhi hukuman penalti lima detik karena bertabrakan lagi dengan lawannya.
Bahkan, pembalap asal Belgia itu kembali mendapat hukuman penalti selama 15 detik. Itu terjadi karena dia melakukan pelanggaran di pitstop, yakni selang bahan bakarnya hanya terhubung di kendaraannya selama 40,8 detik saja alias kurang 0,2 detik dari batas minimum waktu yang diharuskan.
Pada akhirnya, Rossi/Vervisch/Muller hanya mampu finis di posisi 17. Tentu saja, hasil tersebut cukup membanggakan karena ini adalah pertama kalinya bagi The Doctor melaju di atas aspal Sirkuit Spa sebab trek ini tidak pernah lagi menggelar balapan motor sejak 1990 lalu.
Sementara itu, balapan Spa 24 Jam dimenangkan oleh Mercedes AMG GT3 yang dikendarai oleh Raffaele Marcielo, Daniel Juncadella dan Jules Gounon dari tim AMG Team AKKODIS ASP. Balapan GT World Challenge Eropa 2022 selanjutnya akan digelar di Hockenheim pada September mendatang.