DBasia.news – Pelatih Los Angeles Lakers, Frank Vogel terkesan dengan performa Talen Horton-Tucker di laga pramusim NBA. Vogel pun buka peluang pemain muda itu untuk menjadi starter di Lakers.
Vogel cukup puas dengan performa Horton-Tucker. Dia sukses membawa Lakers menang 4-0 di gim eksibisi jelang musim reguler 2020-2021. Menurut data CBS Sports, Horton-Tucker mencetak rata-rata 23,8 poin, 8,0 rebound, dan 2,7 steal di pramusim.
“Dia (Talen Horton-Tucker) menunjukkan permainan yang hebat. Saya sengaja melatihnya lebih keras dibanding pemain-pemain lain. Saya pikir, dia punya kesempatan untuk menjadi pemain yang berguna bagi kami segera,” kata Frank Vogel, seperti dikutip dari ESPN.
“Saya bahagia dengan apa yang dia lakukan di awal musim ini.”
Horton-Tucker sudah berhasil mencuri perhatian banyak orang, termasuk bintang-bintang NBA. Pemain LA Clippers, Kawhi Leonard menyebutnya sebagai pemain yang bakal bersaing ketat dengan Alex Caruso.
Kawhi menyampaikan itu kepada Wesley Matthews di tengah-tengah pertandingan. Matthews pun menceritakan pembicaraannya dengan Leonard ke awak media. “Saya melihatnya sebagai berkah,” kata Horton-Tuckers menanggapi cerita Matthews.
“Saya hanya bisa belajar terus setiap hari. Mendapatkan perhatian dari bintang NBA itu sudah sangat bagus.”
Soal persaingan dengan Alex Caruso, pemain kelahiran 25 November 2000 tersebut menjawab bahwa semua orang punya jalan masing-masing. Horton-Tucker bersyukur bisa jadi pembanding yang baik untuk Alex Caruso. Tetapi kembali lagi, semua tergantung pada Frank Vogel sebagai kepala pelatih. Dia lebih tahu tentang pemain dan strategi permainan tim.
“Perjalanan setiap orang berbeda, tapi saya merasa AC cukup bagus. Saya bisa melihat dia sebagai ukuran kesuksesan saya. Mengamati perjalanan kariernya memberi saya rasa percaya diri,” ungkapnya.
Horton-Tucker bisa jadi pemain penting bagi Lakers di pembukaan musim reguler 2020-2021 nanti. Sebab, Dennis Schroder belum bisa bermain karena keseleo di pergelangan kaki. Tapi cedera ini tidak berat, sehingga Schroder hanya butuh istirahat sejenak.
Sementara itu, Vogel sudah menyatakan bahwa tidak akan memainkan LeBron James lebih dari 15 menit di awal musim. Peningkatan performa Horton-Tucker jadi secercah harapan bagi Lakers untuk mengumpulkan pundi-pundi kemenangan di awal musim.
