DBasia.news – Mantan pembalap Formula 1 asal Indonesia, Rio Haryanto, resmi direkrut sebagai advisor oleh Toyota Team Indonesia.
Sejak penampilan terakhirnya bersama Manor di GP Jerman 2016, Rio seolah-olah hilang dari peredaran. Sempat melakukan tes Formula E dan Super Formula, pembalap asal Solo itu tak lagi balap secara penuh.
Yang terbaru, Rio mengikuti gelaran pertama SIC888, balap ketahanan di Shanghai International Circuit sejauh 888 kilometer. Bersanding dengan Andrew Haryanto dan Anderson Tanoto, mereka finis kelima overall, dan memenangi kategori GT4 dengan mobil Audi R8 LMS.
Tak lama berselang, Rio dikabarkan bergabung dengan TTI. Hal ini dikonfirmasi oleh pihak TTI melalui manajer tim, Dimitri F Ditama.
Menurut penuturannya, Rio saat ini dikontrak sebagai ambassador oleh ATPM Toyota, Toyota Astra Motor (TAM), dan akan terlibat dalam kegiatan balap TTI.
“Rio memang dikontrak, namun tidak secara langsung oleh TTI, melainkan oleh pihak TAM untuk jadi ambassador Toyota Hybrid. Tapi nantinya sedikit banyak akan berkaitan sedikit banyak dengan TTI Juga,” paparnya.
“Sementara dia jadi advisor di TTI, tidak menutup kemungkinan untuk balap dengan TTI. Namun, kami belum menentukan akan balap apa dan di mana, sementara masih kita godok dulu.”
Rio Haryanto
Hal senada juga diungkapkan General Manager TTI, Memet Djumhana. Untuk saat ini Rio diplot sebagai advisor tim, dan tidak menutup kemungkinan untuk turun membalap bersama TTI, meski hanya berstatus wild card.
Kedekatan TTI dengan Toyota Gazoo Racing membuka opsi berlaga di ajang internasional seperti Super GT ataupun Super Formula. Isu yang berkembang juga mengatakan Rio akan terjun pada salah satu ajang tersebut.
Ketika disinggung lebih jauh perihal kemungkinan Rio balap satu musim penuh bersama TTI, Memet masih mencari opsi yang sesuai dengan latar belakangnya sebagai pembalap formula.
“Sementara kami menjadikan dia sebagai advisor bagi TTI, kami belum memastikan posisinya. Karena basicnya dari balap formula, dan itu tidak gampang,” ujar pria yang akrab disapa pak Memet saat dihubungi via telepon.
“Kami sudah merencanakan beberapa opsi untuk Rio, namun belum bisa kami pastikan. Untuk saat ini Rio akan muncul setiap acara-acara TTI, sewaktu-waktu mungkin bisa balap menggunakan mobil kecil (Yaris), namun tidak ikut seri (satu musim penuh).”
