DBasia.news – Kenaikan Lee Zii Jia dalam peringkat bulu tangkis telah memicu harapan bahwa Malaysia telah menemukan penerus sang legendaris, Lee Chong Wei, dan seseorang yang akhirnya dapat memenangkan emas Olimpiade pertama bagi negara tersebut.
Dalam satu tahun tahun Ia melompat dari peringkat 22 ke peringkat 10 dunia setelah memantapkan dirinya di turnamen elit dengan beberapa kejutan besar pada awal tahun ini sebelum kompetisi ditangguhkan karena coronavirus.
Dia mengalahkan juara Olimpiade asal China, Chen Long untuk mencapai semifinal di kejuaraan bergengsi All England Open pada Maret, dan mengalahkan pemain peringkat 9 dunia asal China lainnya, Shi Yuqi di Malaysia Masters pada Januari lalu.
Tetapi dia tetap tenang dipuji sebagai pewaris kompatriotnya, Lee Chong Wei, peraih medali perak Olimpiade tiga kali dan salah satu pemain terbesar di generasinya hingga pensiun tahun lalu.
“Sejak awal, semua orang mengatakan saya Lee Chong Wei berikutnya, bahwa saya akan menggantikannya,” katanya kepada
“Itu membuat saya (merasakan) tekanan tetapi sekarang, perlahan-lahan, saya menjadi lebih dewasa. Saya mulai menerima tekanan itu, dan mengubahnya menjadi motivasi,” ungkap Zii Jia.
Kekecewaan besar dalam karier gemilang mantan pemain nomor satu dunia, Lee Chong Wei adalah bahwa ia gagal memenangkan kejuaraan terbesar bulu tangkis, kalah dari musuh bebuyutannya asal China, Lin Dan di final Olimpiade 2008 dan 2012, dan Kejuaraan Dunia 2011 dan 2013 .
Tetapi Lee Zii Jia, meskipun memiliki banyak harapan, mengecilkan peluangnya untuk memenangkan emas di Olimpiade Tokyo yang tertunda virus pada tahun depan, yang akan menjadi Olimpiade pertamanya.
“Saya tidak memikirkannya … Saya hanya akan pergi dan mencoba yang terbaik untuk mendapatkan pengalaman,” katanya.
“Bagi saya tidak ada tekanan, pergilah dan berjuang, dan cobalah yang terbaik,” tambah Zii Jia.
Dia telah menerima saran dari sang veteran, Lee Chong Wei yang kini berusia 37 tahun, menggunakan dua pelatih yang sama dengan rekan senegaranya sebelum Olimpiade Rio 2016.
Lee Chong Wei, yang pensiun tahun lalu setelah gagal mendapatkan kembali kebugarannya setelah pengobatan kanker, berhasil mencapai final tunggal putra di Olimpiade Rio tahun 2016 sebelum dikalahkan oleh Chen Long.
“Kombinasi mereka, saya pikir, sangat bagus,” kata Lee Zii Jia mengenai kepala pelatih Hendrawan dan asisten Tey Seu Bock.
“Mereka telah bekerja dengan Lee Chong Wei selama bertahun-tahun, mungkin mereka akan berbagi beberapa pengalaman dengan saya tentang bagaimana dia berlatih,” jelasnya.
Lee Zii Jia memiliki gaya menyerang tetapi dalam pertandingan terakhir menunjukkan lebih banyak kesabaran dan konsistensi, seperti saat kemenangan 21-12 dan 21-18 atas Chen Long dalam penampilan pertamanya di All England Open Maret lalu.
Seperti banyak atlet, ia tidak dapat berlatih selama berminggu-minggu karena lockdown virus corona. Beruntung, dia dan yang lainnya tetap bugar dengan mengadakan sesi pelatihan melalui konferensi video dan Lee melanjutkan pelatihan di lapangan pekan lalu karena pembatasan Malaysia berkurang.
Zii Jia prihatin dengan prospek akhir tahun yang panik dengan kalender turnamen yang penuh sesak setelah turnamen bulu tangkis kompetitif dilanjutkan.
“Akan ada banyak turnamen beruntun. Saya belum kembali ke lapangan mungkin selama tiga bulan,” katanya.
“Mungkin butuh tiga bulan lagi untuk kembali normal,” tegas juara Taiwan Open 2018 itu.
