DBasia.news – Jika dibutuhkan, Ferrari siap memprioritaskan Sebastian Vettel ketimbang Charles Leclerc di awal Formula 1 2019.
Melihat sejarahnya, Ferrari merupakan salah satu tim yang tidak segan menerapkan team order. Pada dua musim terakhir, Kimi Raikkonen kerap didapuk sebagai pembalap pendukung demi membantu Vettel dalam perburuan titel.
Kini dengan kehadiran Charles Leclerc, menggantikan The Iceman, sempat ada dugaan Ferrari akan mengubah kebijakan mereka perihal team order.
Namun, team principal baru Ferrari, Mattia Binotto, menegaskan bahwa pembalap asal Monako itu masih di bawah sang empat kali juara dunia dalam hierarki pembalap Ferrari.
“Saya pikir itu normal, terutama di awal musim. Dalam situasi tertentu, maka Sebastian yang akan mendapat prioritas,” ungkap Binotto dalam acara peluncuran Ferrari SF90 pada Jumat (15/2).
“Dia yang akan menjadi pemandu dalam ambisi kami merebut gelar juara dunia.”
Namun demikian, Binotto yang awal Januari lalu menggantikan Maurizio Arrivabene, hal tersebut bukan berarti Leclerc akan selalu dirugikan.
“Tidak ada maksud apa-apa, memang prioritas kami di Ferrari adalah untuk menang,” tegasnya.
Vettel dan Raikkonen selama ini sering disebut sebagai salah satu pasangan setim paling harmonis di paddock F1. Binotto yakin Leclerc, kampiun GP3 dan kemudian F2, akan mampu menjaga kekompakan tersebut di Scuderia.
“Memiliki sepasang pembalap yang kompetitif, bagi saya bukan sebuah masalah, justru menjadi peluang,” ujar Binotto.
“Sebastian tidak perlu membuktikan apa-apa, dia tetap pembalap yang akan memandu kami. Sementara Charles, seperti yang dia katakan sendiri, masih perlu belajar. Tapi kami tahu betapa berbakatnya dia.”
Tahun lalu, tak lama setelah dikonfirmasi akan membalap untuk Ferrari, Leclerc mengatakan dirinya langsung menargetkan gelar juara dunia di tahun pertamanya bersama tim Kuda Jingkrak.
Namun, pada acara peluncuran 2019, Leclerc nampaknya berusaha menurunkan ekspektasi di musim mendatang.
“Saya tidak berpikir tentang gelar, saya masih memiliki banyak pekerjaan di hadapan saya,” kata Leclerc.
“Berkat Sebastian, saya memiliki referensi yang bagus. Jadi untuk sekarang, saya tidak mau menargetkan apa-apa selain bekerja.
“Setelah itu baru kita lihat apa yang akan terjadi,” tutur dia.