DBasia.news – Derrick White mengaku tetap gembira meski menjalani situasi yang serba tergesa-gesa, mulai dari kepindahannya ke Boston Celtics dari San Antonio Spurs pada periode akhir tenggat transaksi NBA hingga penampilan debutnya melawan Denver Nuggets yang baru diputuskan hanya sejam sebelum pertandingan.
White patut gembira sebab ia berkontribusi 15 poin demi membantu Celtics melanjutkan tren positif berupa tujuh kemenangan beruntun dengan menundukkan Nuggets 108-102 di TD Garden, Massachusetts, Jumat waktu setempat (Sabtu WIB).
“Semuanya berlangsung cepat. Saya cukup kaget. Saya tidak menyangka dengan kesepakatan itu,” ujar White selepas pertandingan dikutip dari situs resmi NBA.
“Tapi, begitu saya tiba di sini, ada perasaan gembira dan gairah,” katanya menambahkan.
White memperlihatkan perannya nyaris instan ketika masuk dari bangku cadangan di sisa waktu empat menit 35 detik kuarter pertama.
Tak sampai semenit kemudian dia mengamankan bola pantul untuk memulai serangan fast break dan mengirim umpan lambung yang diselesaikan layup mudah oleh Jaylen Brown.
Pelatih kepala Celtics Ime Udoka menyebut penampilan White menjadi contoh dari semangat di kedua ujung lapangan yang ia harapkan dengan mendatangkan point guard murni yang bisa menciptakan ruang dan juga berkontribusi di sektor pertahanan.
“Dia melakukan apa yang pernah saya lihat di penampilan-penampilan sebelumnya. Anda nyaris tidak kehilangan ritme permainan saat ia ada di atas lapangan,” kata Udoka.
Kemenangan Celtics merusak malam monumental bagi Nikola Jokic yang mengemas triganda ke-71 dalam kariernya dengan 23 poin, 16 rebound dan 11 assist.
Jokic mengutarakan bahwa Nuggets kalah dalam hal konsentrasi, terlihat dengan 21 kali turnover yang disebutnya terlalu banyak. Jokic sendiri melakukan sembilan turnover.
“Hal yang sama terjadi nyaris setiap malam. Terkadang ada malam-malam yang lebih baik, tapi malam lainnya lebih buruk… Jelas kami tidak menempatkan diri di posisi yang bagus,” ujar Jokic.
Di pertandingan selanjutnya, Nuggets akan melanjutkan tur tandang di markas Toronto Raptors pada Sabtu setempat (Minggu WIB) dan sehari berselang Celtics menjamu Atlanta Hawks.
