DBasia.news – Pembalap baru Ducati, Alvaro Bautista, menampilkan performa kompetitif selama menjalani tes pramusim World Superbike.
Kendati dua besar dikuasai Jonathan Rea dan Alex Lowes, Bautista mampu menempel dengan mengamankan posisi ketiga saat uji coba di Portimao. Pencapaian yang terhitung apik, mengingat statusnya sebagai debutan WorldSBK – usai meninggalkan MotoGP akhir 2018.
Sebelumnya ketika melakoni tes Jerez, performa sang Spaniard juga termasuk bagus. Urutan kesembilan pada hari pertama, Bautista kemudian mampu memperbaiki hasilnya. Ia mengisi slot keempat, atau lebih lambat 0,460 detik dari Rea.
“Empat hari ini sangat baik bagi kami. Di Jerez, saya berusaha menemukan kembali feeling dengan V4 R. Kami juga menguji beberapa komponen baru yang diperkenalkan Ducati selama musim dingin untuk membantu saya menemukan posisi nyaman di atas motor,” tuturnya dilansir WorldSBK.com.
“Pada hari kedua, kondisi lintasan lebih baik, dan saya akhirnya bisa merasa nyaman dengan motor. Sekarang saya mulai berkendara seperti yang saya inginkan,” imbuh Bautista.
Pembalap berusia 34 tahun itu mengungkapkan, bahwa ia sempat dihadang kendala di Portimao. “Saya keluar trek dan sangat sulit saya menemukan referensi untuk pengereman. Kami tidak banyak mengubah motor, hanya detail kecil. Ketika saya akhirnya menemukan racing line yang tepat, saya mulai bersenang-senang dan menikmati berkendara di sana,” paparnya.
Balapan pembuka WorldSBK bakal dihelat di Phillip Island, Australia pada 22-24 Februari bulan depan. Pun demikian, Bautista masih akan memiliki satu jatah pengujian – yang mana jelas dimanfaatkannya demi peningkatan Ducati Panigale V4 R.
“Phillip Island adalah trek balap yang saya kenal dengan baik, dan saya juga menyukainya. Tes musim dingin terakhir di Australia akan menjadi penting bagi kami untuk menemukan set-up tepat dan siap saat akhir pekan balapan pertama kami tahun ini,” tekadnya.